Mitos o verdades sobre los efectos de los celulares

El efecto de la radiación del teléfono móvil en la salud humana es sujeto de gran interés y estudio, como resultado del enorme incremento en el uso de teléfonos móviles. En 2009 había más de 4300 millones de usuarios en todo el mundo¹ ).

En algunos países como España existe una notable preocupación popular al respecto de la ubicación de las antenas de telefonía móvil (conocidas en la jerga del sector como estaciones base o BTS de sus siglas en inglés). A pesar de que se han realizado múltiples estudios al respecto que descartan efectos adversos en la salud de las personas,² incluso respaldados por la Comisión Europea,³ laOrganización Mundial de la Salud,⁴ la Asociación Española contra el Cáncer, el Ministerio de Sanidad y Consumo, el Centro Superior de Investigaciones Científicas o la Organización de Consumidores y Usuarios,⁵ se han registrado casos de enfermedades poco comunes en la proximidad de estas instalaciones, notablemente en un colegio de Valladolid,⁶ por lo que algunas organizaciones de vecinos y consumidores continúan realizando manifestaciones en contra de su instalación. Igualmente, otros estudios (como el realizado por TNO a petición de tres ministerios holandeses en 2003)⁷ contradicen la supuesta inocuidad de estas instalaciones y señalan como posibles efectos secundarios náuseas y jaquecas, aunque luego esta investigación se haya rebatido desde laUniversidad de Zúrich.⁸

En medio de la polémica, los ayuntamientos españoles, encargados de autorizar las nuevas instalaciones, en muchos casos imponen restricciones administrativas que plantean problemas al despliegue de nuevas antenas, posiblemente influidos por la postura popular al respecto y en contra de las recomendaciones de los ingenieros y de los intereses del sector. Por ejemplo, en agosto de 2007, los habitantes del pueblo granadino de Los Villares (Ayto. de La Peza) llegaron a plantear un referéndum contra la instalación de una antena en su casco urbano,⁹ en el que se rechazó la instalación. La oposición popular y las trabas administrativas son de tal envergadura que la Comisión Europea solicitó en 2007 mayor "coordinación entre las administraciones locales y regionales" al respecto de la normativa exigida a estos equipos por ser un asunto de "máxima urgencia".¹⁰

Muchos estudios científicos han investigado los posibles efectos sanitarios de las radiaciones de telefonía móvil. Estos estudios son ocasionalmente revisados por algunos comités científicos para evaluar los riesgos globales. Una evaluación reciente se publicó en 2007 por el Comisión Europea SCENIHR¹⁸ Se concluye que las tres líneas de evidencia, a saber .animales, in vitro, y estudios epidemiológicos', indican que "la exposición a campos de RF es improbable que lleve a un aumento de cáncer en seres humanos."

Absorción de radiación[editar]

Parte de las ondas de radio emitidas por un equipo de telefonía celular son absorbidas por la cabeza humana.Las ondas de radio emitidas por un aparato portátil GSM pueden tener un pico de poder de 2 vatios, y un teléfono análogo norteamericano tiene un poder de transmisión máximo de 3.6 vatios. Otras tecnologías móviles, como el CDMA2000 y el D-AMPS, usan más bajo poder de transmisión, típicamente menos de 1 W, UVA. El máximo poder de salida desde un teléfono móvil está reglado por los estándares de teléfonos móviles y por agencias regulatorias de cada país. En la mayor parte de los teléfonos y de las estaciones bases se verifica la calidad de recepción y fuerza de la señal y el nivel de poder es variado automáticamente , en un período determinado, para adaptarse a diferentes situaciones como por ejemplo la permanencia dentro o fuera de edificios y vehículos.

La velocidad a la cual la radiación es absorbida por el cuerpo humano se mide por la tasa de absorción específica (SAR por suacrónimo en inglés), y sus niveles máximos de teléfonos modernos han sido establecidos por los organismos de regulación gubernamental en muchos países. En los Estados Unidos, la Comisión Federal de Comunicaciones (Federal Communications Commission o FCC por sus siglas en inglés) ha impuesto un límite SAR de 1,6 W/kg, promediado sobre un volumen de 1 gramos de tejido, para la cabeza.En Europa, el límite es de 2 W / kg, en promedio de un volumen de 10 gramos de tejido corporal. Los valores SAR dependen en gran medida del tamaño del volumen promedio. Sin información sobre el volumen promedio de utilizado entre diferentes mediciones no se pueden hacer comparaciones. Así, las clasificaciones europeas de 10 gramos deben ser comparadas entre sí, y las calificaciones de América de 1 g sólo debe ser comparadas entre sí.

Los datos específicos SAR para los teléfonos móviles, junto con otra información útil, se puede encontrar directamente en los sitios web de fabricantes, así como en los sitios web de terceros.¹⁹

Efectos térmicos[editar]

Un efecto bien conocido de la radiación de microondas es la calefacción dieléctrica, que se calienta el material dieléctrico (como eltejido vivo) por las rotaciones de las moléculas polares inducidas por el campo electromagnético. En el caso de una persona que utilice un teléfono celular, la mayor parte del efecto de calentamiento se producirá en la superficie de la cabeza, haciendo que su temperaturaaumente en una fracción de grado. En este caso, el nivel de aumento de la temperatura es un orden de magnitud inferior a la obtenida durante la exposición de la cabeza a la luz solar directa. La circulación de la sangre en el cerebro es capaz de eliminar el exceso de calor mediante el aumento local de flujo de sangre. Sin embargo, la córnea del ojo no tiene este mecanismo de regulación de temperatura y la exposición de una duración de 2-3 horas "se ha divulgado que produce cataratas en los ojos de los conejos a valores SAR de 100-140W/kg , que produjo temperaturas lenticulares de 41 ° C. No se detectó cataratas en los ojos de los monos expuestos en condiciones similares.²⁰ Cataratas prematuras no se han relacionado con el uso del teléfono celular, posiblemente debido a la menor potencia de los teléfonos móviles.

Efectos no térmicos[editar]

Torre del tipo Greenfield usado como estación base en telefonía celular

Los protocolos de comunicación utilizados por los teléfonos móviles suelen dar lugar a pulsos de baja frecuencia de la señal portadora. Si estas modulaciones tienen importancia biológica ha sido objeto de debate.²¹

Algunos investigadores han argumentado que los llamados "efectos no térmicos" puede ser reinterpretado como una respuesta celular normal a un aumento de la temperatura. El biofísico alemán Roland Glaser , por ejemplo,²² ha argumentado que hay varias moléculas termoreceptoras en las células, y que activan una cascada de los sistemas de segundo mensajero y tercer mensajero, los mecanismos de expresión génica y la producción deproteína de choque térmico con el fin de defender a la célula frente al estrés metabólico celular causado por el calor. El aumento de la temperatura que causan estos cambios son muy pequeños para ser detectados por estudios como REFLEX, que basan su argumentación en la aparente estabilidad del equilibrio térmico en cultivos celulares.

Otros investigadores creen que las proteínas de estrés no están relacionadas con los efectos térmicos, puesto que se encuentran, tanto para las frecuencias extremadamente bajas (ELF) y de radiofrecuencias (RF), que tienen niveles de energía muy diferente.²³

En 2006 un gran estudio danés acerca de la conexión entre el uso de teléfonos celulares y la incidencia de cáncer fue publicado. Se siguieron a más de 420,000 ciudadanos daneses por 20 años y demostraron que no existía un aumento significativo de la incidencia de cáncer.²⁹ La Oficina Federal Alemana de Protección contra la Radiación (BfS) considera este informe no concluyente.³⁰

Los siguientes estudios de exposición de largo tiempo se han publicado:

• El proyecto de naciones 13 INTERPHONE - el estudio más grande de su tipo jamás realizado - ya se ha publicado y no encontró un vínculo sólido entre los teléfonos móviles y tumores cerebrales.

El International Journal of Epidemiology publicó ³¹ un análisis combinado de datos de un estudio nacional de múltiples casos y controles basado en poblaciones de glioma y meningioma, el tipo más común de tumor cerebral.

Los autores informaron a siguiente conclusión:

En general, ningún aumento en el riesgo de glioma o meningioma se observó con el uso de teléfonos móviles. Hubo sugerencias de un mayor riesgo de glioma en los niveles más altos de exposición, pero los prejuicios y los errores previeron una interpretación causal. Los posibles efectos de un uso intensivo a largo plazo de teléfonos móviles requieren una mayor investigación.

En la entrega del informe,³² el Dr Christopher Wild, Director de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) afirmó:

Un riesgo mayor de cáncer de cerebro no es establecido a partir de los datos de Interphone. Sin embargo, las observaciones al más alto nivel de duración de la llamada acumulativos y los cambiantes patrones de uso del teléfono móvil desde el período estudiado por Interphone, especialmente entre los jóvenes, significan que investigación adicional del uso del teléfono móvil y el riesgo de cáncer de cerebro se requiere.

Un número de autoridades de la salud independientes y del gobierno han comentado sobre este importante estudio incluyendo elCentro Australiano para la Investigación de efectos biológicos radiofrecuencia (ACRBR), que dijo en una declaración³³ que:

Hasta ahora existe la preocupación de que los teléfonos móviles estaban causando aumento en los tumores cerebrales. Interphone es grande y lo suficientemente rigurosos como para hacer frente a esta demanda, y no ha aportado ninguna prueba científica convincente de una asociación entre el uso de teléfonos móviles y el desarrollo del glioma o meningioma. Si bien el estudio demuestra cierta evidencia débil de una asociación con la más alta décima parte acumulada de tiempo de llamada (pero sólo en aquellos que comenzaron el uso de teléfonos móviles másrecientemente), los autores concluyen que los sesgos y errores de límitan la fuerza de las conclusiones de este grupo. Ahora parece claro que si hubo un efecto del uso de teléfonos móviles sobre los riesgos de tumores cerebrales en adultos, es probable que sea demasiado pequeño como para ser detectable incluso por un gran estudio multinacional de la talla de Interphone.

La Agencia australiana de protección radiológica y Seguridad Nuclear (ARPANSA), dijo en un comunicado que:

Sobre la base de la comprensión actual de la relación entre el cáncer de cerebro y el uso de teléfonos móviles, incluidos los datos recientemente publicados del estudio INTERPHONE, ARPANSA

Concluye que los datos actualmente disponibles no justifican ninguna recomendación general para limitar el uso de teléfonos móviles en la población adulta, Continúa informandoa los interesados acerca de los efectos potenciales para la salud que pueden limitar su exposición al reducir el tiempo de llamada, por la realización de llamadas donde la recepción es buena, la utilización de dispositivos de manos libres u opciones de altavoces, o por mensajes de texto, y Recomiendaque, debido a la falta de datos relativos a los niños y el uso a largo plazo de los teléfonos móviles, los padres alienten a sus hijos a limitar su exposición reduciendo el tiempo de llamada, la realización de llamadas donde la recepción es buena, utilizando dispositivos de manos libres u opciones de altavoces, o por mensajes de texto.

El Cancer Council Australia dijo en un comunicado³⁴ que acogió con cautela los resultados del mayor estudio internacional hasta la fecha en el uso de teléfonos móviles, que ha no encontrado ninguna evidencia de que el uso normal de los teléfonos móviles, por un período de 12 años, pueden causar cáncer cerebral.

El Consejero Delegado, el profesor Ian Olver, dijo que los resultados del estudio Interphone, realizado en 13 países, incluidos Australia, fueron consistentes con otras investigaciones que no habían encontrado un vínculo entre los teléfonos móviles y el cáncer.